Wat er technisch gebeurt

Een nummerschilderij is een foto teruggebracht tot een beperkt aantal kleurvlakken — vaak tussen de twintig en veertig. Alles wat daartussen zit, verdwijnt. Dat is precies waarom sommige foto's prachtig werken en andere onherkenbaar worden.

Een foto met grote, duidelijke kleurvlakken houdt zijn vorm. Een foto die het van subtiele overgangen moet hebben — mist, tegenlicht, een zachte huidtint — valt uit elkaar zodra je hem tot dertig kleuren terugbrengt.

De check vooraf

Knijp je ogen half dicht en kijk naar je foto. Zie je dan nog steeds duidelijk wat het onderwerp is? Dan overleeft hij de omzetting waarschijnlijk. Wordt het een grijze massa, dan wordt het schilderij dat ook.

• Duidelijk onderwerp dat een groot deel van het beeld vult.
• Licht van één kant, zodat er echte schaduwvlakken zijn.
• Weinig fijne structuur: gras, haar en kant worden onwerkbaar klein.
• Achtergrond die je desnoods mag verliezen.

Waarom gezichten lastig zijn

Portretten zijn het populairst en het moeilijkst. Wij herkennen gezichten aan minieme verschillen in tint, en juist die verdwijnen bij het terugbrengen naar vlakken. Het resultaat lijkt dan wel op een mens, maar niet op díe mens.

Wat helpt: een foto met stevig zijlicht, van dichtbij genomen, met een rustige achtergrond. Wat niet helpt: een groepsfoto van vakantie waarop iedereen klein in beeld staat.

Als de foto het niet wordt

Dan kun je een beeld laten maken in plaats van omzetten. Vraag om duidelijke kleurvlakken, sterk contrast en een eenvoudige achtergrond — dat is precies wat een beeldmodel goed kan. Je verliest de exacte gelijkenis, maar je krijgt wel iets dat als schilderij werkt.

Veelgestelde vragen